Yaşadığımız süre zarfında hayatımızı kolaylaştırmak için çeşitli araç ve gereçler kullanırız. Bize yardımcı olan bu aletlere basit makineler denir. Basit makineler, kaldıraçlar, makaralar, palangalar, eğik düzlem, vida, dişliler, kasnaklar, kamalar, tekerlek-dingil ve çıkrıklar olmak üzere bölümlere ayrılır. Basit makinelerin temel amacı, kuvvetten kazanç sağlamaktır.

Çıkrık, ağır yükleri kolayca kaldırabilmek amacıyla kullanılan, aynı eksende dönen iki silindir biçiminde olan ve kuvvet gerektiren işlerde yardımcı olan basit bir makinedir. Örnek olarak, kuyudan su çekmek için kullanılan ve elle çevrilen çıkrık, bu basit makineler arasındadır.

Kol yardımıyla çevrilen çıkrık, iki farklı yarıçapa sahip silindirler içerir ve bu silindirler, dönmeyi kolaylaştırır. Çıkrıkta yük küçük silindirde, kuvvet ise büyük silindirdedir.

Kuvvet * Kuvvet kolu = Yük * Yük kolu yani F * R = G * r olur.

Çıkrığa bağlı olarak yükün yükselme miktarı, çıkrık kolunun devir sayısına (N olarak gösterilir) ve ipin sarılmış olduğu silindirin yarıçapına (R ile gösterilir) bağlıdır.

H = n * 2π * r'dir.

Uygulanan kuvvet yükten az olduğu için kuvvetten kazanç sağlanır.

Günlük yaşamda kullandığımız bazı araçlar çıkrık prensibiyle çalışır. Bunlar arasında:

Yer alır. Bu araçlar, çıkrık mekanizmasının sağladığı kuvvet kazancını kullanarak işimizi kolaylaştırır.