Basınç, birim yüzeye etki eden dik kuvvetin oluşturduğu etkiye denir. Basınç kuvveti ise bu kuvvetin bir yüzeye uyguladığı toplam kuvvettir.

Katı maddeler ağırlıklarından dolayı bulundukları zemine bir kuvvet uygularlar ve bu kuvvetin zeminde oluşturduğu etkiye katı basıncı denir.

Katılarda basınç, cismin ağırlığı arttıkça artar ve cismin ağırlığı azaldıkça azalır. Yani katı basıncı, cismin ağırlığı ile doğru orantılı olarak değişir. Katı basıncı, yüzey alanı arttıkça azalır ve yüzey alanı azaldıkça artar. Yani katı basıncı, cismin bulunduğu yüzey alanı ile ters orantılıdır.

Katı basınç kuvveti, birim yüzeye etki eden dik kuvvete eşittir ve F ile gösterilir.

Katı cisimler kendilerine uygulanan kuvveti aynı doğrultuda, aynı yönde ve aynı şiddette iletirler. Örneğin, çivinin tepesine uygulanan kuvvet sivri uca da aynı büyüklükte iletilir. Fakat sivri uçta daha fazla basınç hissedilmesinin nedeni, sivri uçta yüzey alanının daha küçük olmasıdır.

Sıvıların ağırlıklarından dolayı bulundukları kabın her noktasına uyguladıkları etkiye sıvı basıncı denir.

Sıvı basıncı, basıncın uygulandığı yerin sıvının açık yüzeyine olan mesafesi (derinlik) ile doğru orantılıdır. Yani derinlik arttıkça sıvılarda basınç artar, derinlik azaldıkça sıvılarda basınç azalır. Sıvılarda basınç, sıvının yoğunluğu ile de doğru orantılıdır. Yani yoğunluk arttıkça sıvı basıncı artar, yoğunluk azaldıkça sıvı basıncı azalır.